Der Aufruf des Pontifex kommt zu einem Zeitpunkt, an dem der Internationale Gerichtshof die Beweise in einem von Südafrika geführten Völkermordverfahren gegen Israel prüft.

Brett Wilkins

In einem neuen Buch, das diese Woche veröffentlicht werden soll, befürwortet Papst Franziskus I. eine Untersuchung des israelischen Krieges gegen den Gazastreifen, in dem in den letzten 13 Monaten mehr als 150.000 Palästinenser getötet oder verstümmelt wurden und Millionen von Menschen gewaltsam vertrieben wurden, hungerten oder erkrankten.

„Im Nahen Osten, wo die offenen Türen von Ländern wie Jordanien oder dem Libanon nach wie vor die Rettung für Millionen von Menschen sind, die vor Konflikten in der Region fliehen: Ich denke vor allem an diejenigen, die inmitten der Hungersnot, die ihre palästinensischen Brüder und Schwestern heimgesucht hat, den Gazastreifen verlassen, da es schwierig ist, Lebensmittel und Hilfsgüter in ihr Gebiet zu bringen“, schreibt der Pontifex in seinem neuesten Buch, das in einigen Ländern am 19. November in den Handel kommt.

„Einigen Experten zufolge hat das, was in Gaza geschieht, die Merkmale eines Völkermordes“, fügte der Papst hinzu. „Es sollte sorgfältig untersucht werden, um festzustellen, ob es der technischen Definition entspricht, die von Juristen und internationalen Gremien formuliert wurde. “

Die Worte des Papstes spiegeln die Feststellung eines Expertengremiums der Vereinten Nationen von letzter Woche wider, dass Israels Vernichtung des Gazastreifens „die Merkmale eines Völkermordes aufweist“.

Der Internationale Gerichtshof – ein Organ der Vereinten Nationen – prüft derzeit eine von Südafrika geführte Völkermordklage gegen Israel, die von mehr als 30 Nationen und regionalen Blöcken sowie von Hunderten von Gruppen und Experten aus aller Welt unterstützt wird.

Unterdessen beantragt der Ankläger des Internationalen Strafgerichtshofs Haftbefehle gegen den israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu und den ehemaligen israelischen Verteidigungsminister Yoav Gallant sowie gegen drei ehemalige Hamas-Führer, die von Israel ermordet wurden, wegen angeblicher Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit, einschließlich Ausrottung.

Viele Juristen, Wissenschaftler und andere Experten – darunter auch einige der führenden israelischen Holocaust-Historiker – haben die israelische Politik und das Vorgehen im Gazastreifen als Völkermord bezeichnet. Zu Beginn des Krieges bezeichnete Raz Segal – ein israelischer Historiker und Professor für Holocaust- und Völkermordstudien an der Stockton University in New Jersey – Israels Angriff auf den Gazastreifen als einen „Lehrbuchfall von Völkermord“.

Zahlreiche Staatsoberhäupter und andere internationale Amtsträger, Künstler, Entertainer und andere – einschließlich der Hälfte der im Mai befragten demokratischen Wähler in den Vereinigten Staaten – sind ebenfalls der Meinung, dass Israel in Gaza einen Völkermord begeht.

Viele palästinensische Christen wurden von den israelischen Streitkräften während der Bombardierung, Invasion und Belagerung des Gazastreifens getötet, verletzt oder anderweitig geschädigt. Die Mitglieder der ältesten christlichen Gemeinschaft der Welt, von denen man annimmt, dass nur noch 800 bis 1.000 Menschen im Gazastreifen leben, warnten bereits zu Beginn des Krieges, dass sie „vom Aussterben bedroht“ seien.

Bei ihrem berüchtigtsten Angriff auf die Christen im Gazastreifen bombardierten die israelischen Streitkräfte im Oktober 2023 die aus dem 12. Jahrhundert stammende griechisch-orthodoxe St. Porphyrius-Kirche, die älteste Kirche im Gazastreifen, und töteten 18 Palästinenser, darunter zahlreiche Kinder. Unter den Opfern waren zwei Frauen und ein Säugling, die mit dem ehemaligen republikanischen US-Kongressabgeordneten Justin Amash aus Michigan verwandt waren.

Nachdem ein israelischer Scharfschütze im vergangenen Dezember auf dem Gelände einer katholischen Kirche in Gaza-Stadt eine ältere Frau und ihre Tochter tödlich erschossen hatte, verurteilte Papst Franziskus das, was er als „terroristischen Akt“ bezeichnete.

Inmitten des Todes und der Zerstörung, die der israelische Angriff auf den Gazastreifen anrichtete, wurden die Weihnachtsfeiern in Bethlehem, dem angeblichen Geburtsort Jesu Christi, abgesagt.

„Wie können wir feiern, wenn wir das Gefühl haben, dass dieser Krieg – dieser Völkermord – jeden Moment wieder beginnen könnte?“, fragte der palästinensische lutherische Pastor Munther Isaac damals.