In Istanbul hat am Mittwoch, dem 1. Januar, ein großer Marsch zur Unterstützung Palästinas und gegen Israels Vorgehen im Gazastreifen begonnen. Die Nachrichtenagentur Anadolu berichtet von "hunderttausenden Bürgern", die nach dem Morgengebet zur Galata-Brücke in der türkischen Metropole aufgebrochen sind. Sie folgten damit einem Aufruf der "Plattform des Nationalen Willens".

Der Marsch, der unter der Schirmherrschaft der Türkischen Jugendstiftung (TÜGVA) organisiert wurde, hielt Morgengebete in den Moscheen Ayasofya, Sultan Ahmet, Fatih, Süleymaniye und Eminönü ab. 

Die Veranstalter selbst geben die Zahl der Teilnehmer der Aktion mit "rund 450.000 Menschen" an. Diese Angaben lassen sich unabhängig nicht überprüfen, auf Foto- und Videoaufnahmen sieht man große Menschenmassen. Die Teilnehmer schwenken türkische und palästinensische Flaggen und entzünden Fackeln. Man sah auch Bürger, die Kufiyas, das traditionelle Symbol des palästinensischen Widerstands, zur Unterstützung des Gazastreifens trugen.

Der Slogan der Kundgebung lautet "Gestern die Hagia Sophia, heute die Umayyaden-Moschee, morgen die Al-Aqsa-Moschee". Es handelt sich dabei um eine Wiedergabe von Worten des amtierenden türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan aus einer nach dem Fall der syrischen Regierung gehaltenen Rede, in der er seinen Traum von der Wiederherstellung des Osmanischen Imperiums, zu dem auch Syrien und Jerusalem gehörten, offenbarte. Die Umayyaden-Moschee befindet sich in der syrischen Hauptstadt Damaskus, die Al-Aqsa-Moschee in den östlichen Stadtvierteln Jerusalems, die international nicht als Teil Israels anerkannt sind.

Eine der Reden während der Auftaktkundgebung wurde von Erdoğans Sohn Bilal gehalten. Dieser sagte: 

"Wir sind hierhergekommen, um den Völkermord in Gaza zu verurteilen und unsere Unterstützung für Palästina zum Ausdruck zu bringen. Die Ayasofya-Moschee wurde eröffnet, die Umayyaden-Moschee wurde befreit, und jetzt stehen wir hier für die Al-Aqsa-Moschee ."

Niemand solle denken, dass die Türkei schläft, fuhr Bilal Erdoğan fort:

"Niemand sollte denken, dass die Muslime an diesem Tag schlafen, wenn die ganze Welt schläft. Nein, wir sind aufgestanden, wir sind lebendig, wir sind wach. Wir sind hier zusammen, mit unserer Wut, unseren Protesten, Slogans und Gebeten. Gaza ist nicht allein, Palästina ist nicht schutzlos, Syrien ist nicht allein."

Ein weiterer Redner, Abdullah Ceylan, Vorsitzender des ÖNDER-Vereins der Imame und Hafize, drohte Israel:

"Ihr Unterdrücker habt jetzt Angst. Lasst Furcht in eure Herzen einziehen. Oh, ihr Unterdrücker, wisst, dass ihr alle besiegt und in die Hölle geworfen werdet. Oh, Brüder aus Gaza und Palästina, die heute hier versammelt sind, Kämpfer im Geiste, die Palästina lieben, steht auf, boykottiert, betet, kämpft, schreit die Wahrheit, denn die Morgendämmerung ist nahe, der Sieg ist nahe, und der Sieg wird für die Gläubigen sein."

Nach Angaben der Organisatoren soll die Aktion bis zum Abendgebet andauern.

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