Die beste Erklärung, die ich je gehört habe, warum die „Thukydides-Falle“ auf China nicht zutrifft und warum China keine hegemonialen Bestrebungen westlicher Art verfolgt.

Diese Einschätzung stammt von George Yeo, dem ehemaligen Außenminister Singapurs und in meinen Augen dem wohl besten China-Analysten weltweit (ich verfolge seine Vorträge stets mit großem Interesse).

The best explanation I've ever listened to as to why the "Thucydides trap" doesn't apply when it comes to China, and why China doesn't have Western-like hegemonic aspirations.

By George Yeo, former foreign minister of Singapore and imho the single best analyst of China anywhere… pic.twitter.com/xjuDjeRgUO

— Arnaud Bertrand (@RnaudBertrand) November 6, 2024

Sein Hauptargument besagt, dass es unsinnig ist, ein westliches Verständnis – das Erbe des griechischen Peloponnesischen Krieges – anzuwenden, um das Verhalten Chinas vorherzusagen. Man muss stattdessen Chinas eigene Geschichte und Kultur betrachten. China hat stets gezeigt, dass es eine homogene Gesellschaft bleiben möchte, was bedeutet, dass sein innerstes Wesen es daran hindert, wie der Westen die Welt nach seinem eigenen Bild umzugestalten. Denn das würde zwangsläufig bedeuten, dass China seine eigene Kultur so verändert, dass sie universell anwendbar wird.

Ich stimme dem zu 100 % zu. Die Welt, die China anstrebt, ist eine Welt, in der es und andere Länder nicht gezwungen werden, sich dem westlichen Ideal anzupassen. China hat kein Interesse daran, andere zu „formen“ oder nach seinem Vorbild zu beeinflussen. Das wäre der chinesischen Kultur fremd: In keiner Phase der chinesischen Geschichte gab es chinesische Missionare, die versuchten, andere Länder zum Daoismus oder zum chinesischen Buddhismus zu bekehren. Solche Dinge tun sie einfach nicht, weil sie verstehen, dass der Versuch, andere umzugestalten, erfordern würde, sich selbst erst anzupassen und damit die eigene Homogenität und Einzigartigkeit zu verlieren.

Im Gegenteil: Chinas gesamte Geschichte zeigt, dass alle Bemühungen stets darauf gerichtet waren, sich gegen äußere Einflüsse und Einmischung zu schützen. Genau das ist der Grund, warum China die langlebigste Zivilisation der Geschichte ist.

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Die Thukydides-Falle beschreibt das historische Phänomen, dass es zu einem Konflikt oder Krieg kommen kann, wenn eine aufstrebende Macht (z. B. China) eine etablierte Macht (z. B. die USA) herausfordert und deren Dominanz bedroht. Der Begriff stammt vom antiken griechischen Historiker Thukydides, der die Ursachen des Peloponnesischen Krieges zwischen dem aufstrebenden Athen und dem dominanten Sparta analysierte. Er schrieb:

„Es war der Aufstieg Athens und die Angst, die dies in Sparta auslöste, die den Krieg unvermeidlich machte.“

Die moderne Anwendung des Begriffs bezieht sich auf die Spannungen, die entstehen können, wenn ein neues Land an Macht gewinnt und sich der bestehenden globalen Ordnung entgegenstellt. Die Sorge ist, dass diese Dynamik häufig zu Konflikten führt, da die etablierte Macht ihre Position verteidigen und die aufstrebende Macht ihre wachsende Bedeutung durchsetzen möchte.

Bekanntheit erlangte der Begriff in den letzten Jahren, als die Beziehungen zwischen den USA und China immer angespannter wurden. Die Idee der Thukydides-Falle wurde populär durch Politikwissenschaftler wie Graham Allison, der in seinem Buch Destined for War die Frage aufwarf, ob die USA und China einem unvermeidlichen Konflikt entgegensehen, wenn China zunehmend zur globalen Macht aufsteigt.