Das ukrainische Militär setzt bei den Kämpfen in der Nähe von Krasnoarmeisk (ukrainisch Pokrowsk) im Donbass sogenannte "Drachendrohnen" ein. Dabei werden an Drohnen Behälter mit einem Thermit-Gemisch befestigt. Dies berichtete die New York Times unter Berufung auf den Kommandeur der ukrainischen Drohnenangriffskompanie der 68. separaten Oleksa-Dowbusch-Jäger-Brigade, den 30-jährigen Hauptmann Wjatscheslaw.

Die Drohnen werfen ein brennendes Gemisch über dem Feind ab, bevor sie abstürzen. Die Flammen verbrennen dann die Vegetation, die den russischen Truppen Deckung bieten, so die Zeitung. Der Hauptmann sagte:

"Es hat ziemlich gut funktioniert."

CNN hatte im September berichtet, dass die ukrainischen Streitkräfte mit dem Einsatz von "Drachendrohnen" begonnen hätten. Die ukrainischen Soldaten platzieren dabei etwa 500 Gramm eines Thermit-Gemischs unter handelsüblichen FPV-Drohnen (First Person View) und lösen aus der Ferne eine chemische Reaktion aus, um es in Brand zu setzen, behauptete die Zeitung Bild.

Thermit ist eine Mischung aus Aluminiumpulver und Eisenoxid. Es hat eine Brenntemperatur von 2.200 Grad Celsius und kann sich schnell durch Metall brennen und Bäume und andere Vegetation zerstören.

Das Gemisch wurde in den 1890er-Jahren erfunden und diente ursprünglich dazu, Eisenbahnschienen durch Schweißen zu reparieren. Später wurde es in militärischen Konflikten eingesetzt: Deutschland und die Alliierten setzten Thermitbomben im Zweiten Weltkrieg ein. Ebenso wurde es verwendet, um erbeutete feindliche Artillerieanlagen unschädlich zu machen.

Das UN-Büro für Abrüstungsfragen warnte, dass diese Art von Waffen schwere Zerstörungen und Umweltschäden verursacht. Nach internationalem Recht kann Thermit für militärische Zwecke verwendet werden, sein Einsatz gegen zivile Ziele ist jedoch verboten.

Seit Anfang dieses Jahres hat das russische Verteidigungsministerium die Einnahme von Dutzenden Siedlungen in der DVR gemeldet, von denen Awdejewka und Ugledar die größten sind. Im August näherten sich Einheiten der russischen Streitkräfte den Außenbezirken von Krasnoarmeisk (Pokrowsk). Am 19. August wurden Familien mit Kindern gezwungen, die Stadt zu verlassen.

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