Von Sallust

Es ist eine grundlegende ökonomische Gesetzmäßigkeit in Toytown, dass der Preis einer Ware oder Dienstleistung durch das Verhältnis von Angebot und Nachfrage bestimmt wird. Je weniger von einer Ware vorhanden ist, desto höher ist ihr Preis, je nach Nachfrage. Je größer das Angebot, desto niedriger der Preis und desto größer die Nachfrage und Nutzung.

Nichts könnte dies besser veranschaulichen als Energie. Eine Einschränkung des Energieangebots, sei es durch Absicht oder Umstände, oder sogar eine künstliche Erhöhung des Preises durch Steuern und Abgaben, wird zwangsläufig die Nachfrage hemmen. Und das schadet der Wirtschaft.

Der Telegraph hat einen Artikel von Jonathan Leake darüber veröffentlicht, wie Net Zero den nationalen Niedergang Großbritanniens beschleunigt hat:

Für Ed Miliband und Sir Keir Starmer ist Netto-Null der Weg zu sauberer Energie, Wirtschaftswachstum und der Entwicklung des Vereinigten Königreichs zu einer globalen grünen Supermacht.

Auf der anderen Seite des Atlantiks wird das britische Streben nach „Dekarbonisierung“ jedoch zunehmend als wirtschaftliches Experiment angesehen – eines, das das Vereinigte Königreich vom minimalen Wirtschaftswachstum in einen umfassenden Niedergang stürzen könnte.

Chris Wright, Donald Trumps Kandidat für das Amt des US-Energieministers, hat davor gewarnt, dass der britische Eile, fossile Brennstoffe zugunsten von Wind- und Solarenergie aufzugeben, zu höheren Preisen führt, energieintensive Unternehmen vertreibt und zum nationalen Niedergang Großbritanniens beiträgt.

„Obwohl das Vereinigte Königreich nicht mehr Teil der EU ist, verfolgt es weiterhin eine aggressive Klimapolitik, die die Energiepreise für seine Bürger und die Industrie in die Höhe getrieben hat“, schrieb er kürzlich in einem Bericht. “Das einst weltweit führende Vereinigte Königreich hat heute ein Pro-Kopf-Einkommen, das niedriger ist als das des ärmsten Bundesstaates der Vereinigten Staaten.“

Leake bestreitet nicht die Auswirkungen des Klimawandels oder „anderer Folgen der Treibhausgasemissionen“. Sein Hauptargument ist, dass ein wesentlicher Bestandteil der Netto-Null-Politik darin besteht, den Energieverbrauch zu senken, allerdings nur in Großbritannien. Wie viel weniger?

Um den beratenden Ausschuss der Regierung für Klimawandel zu zitieren: „In unserem ausgewogenen Netto-Null-Pfad wird die britische Wirtschaft viel energieeffizienter, wobei der Gesamtenergiebedarf in den Endverbrauchssektoren bis 2050 um etwa 33 % sinkt.“

Eine verbesserte Effizienz – mehr Leistung bei gleichem oder geringerem Kraftstoffverbrauch – könnte zu einer Senkung des Energieverbrauchs beitragen. Es wären jedoch enorme Fortschritte erforderlich, um den Verbrauch um ein Drittel zu senken. Viele Beobachter glauben, dass bei diesem Ziel der Schwanz mit dem Hund wedelt, was bedeutet, dass das Vereinigte Königreich möglicherweise gezwungen sein wird, den Energieverbrauch zu drosseln, um dieses Ziel zu erreichen.

Für Wright und andere ist es Ketzerei, den Energieverbrauch um ein Drittel zu senken und trotzdem Wachstum zu erwarten – ein wirtschaftliches Experiment, das noch kein anderes Land durchgeführt oder auch nur versucht hat.

Sie sind der Ansicht – und werden darin von den meisten Ökonomen unterstützt –, dass der Zugang zu Energie historisch immer in direktem Zusammenhang mit Wohlstand stand. Je mehr Energie wir haben, desto reicher werden wir. Und wenn wir weniger haben, werden wir ärmer.

Die industrielle Revolution in Großbritannien, die durch billige und reichlich vorhandene Kohle angetrieben wurde, ist laut Wright ein Beweis für diese Theorie. Da der Rückgang des Energieverbrauchs jedoch weit fortgeschritten ist, ist klar, dass die Priorisierung der Klimaziele drastische Auswirkungen auf den Wohlstand und die Produktionskapazität Großbritanniens hat.

1970 verbrauchte die britische Industrie jährlich umgerechnet 62 Millionen Tonnen Öl und stellte den Großteil dessen her, was das Land benötigte, darunter energieintensive Produkte wie Stahl, Zement und Petrochemikalien. Die Fertigung war mit einem Anteil von 30,1 % an der Gesamtproduktion der bei weitem größte Wirtschaftszweig.

Im vergangenen Jahr machte die Fertigung nur noch 9 % der britischen Wirtschaft aus.

Der Punkt ist, dass ein wesentlicher Bestandteil der Netto-Null-Politik darin besteht, den Energieverbrauch zu senken, aber nur in Großbritannien. Andere Länder spielen keine Rolle, denn es geht nur um die Klimapolitik der britischen Regierung.

So ist eines der größten Vorzüge des Vereinigten Königreichs, dass es die Emissionen von mehr als 800 Millionen Tonnen im Jahr 1990 auf knapp 400 Millionen Tonnen im Jahr 2023 gesenkt hat. Diese Zahlen beziehen sich auf die Treibhausgase, die innerhalb der britischen Grenzen von Kraftwerken, Fahrzeugen, Haushalten, Büros und der Industrie ausgestoßen werden.

Nicht berücksichtigt sind jedoch alle Emissionen, die durch Dinge entstehen, die wir im Ausland kaufen, darunter Autos, Kleidung, Stahl und Zement. Diese „Verbrauchsemissionen“ sind von unter 200 Millionen Tonnen CO₂ im Jahr 1990 auf heute 400 Millionen Tonnen gestiegen

Wenn man unsere Emissionen im Ausland und im Inland zusammenzählt, beträgt der gesamte CO2-Fußabdruck des Vereinigten Königreichs etwa 800 Millionen Tonnen. Dies ist nur ein geringer Rückgang gegenüber 1990, und das Vereinigte Königreich hat einen ziemlich hohen Preis dafür gezahlt, darunter anhaltend hohe Energiepreise und eine erhöhte Anfälligkeit für globale Preisschocks und Versorgungsengpässe.

„Das Vereinigte Königreich hat eine zu geringe Produktion, einen zu hohen Verbrauch, zu geringe Ersparnisse und zu hohe Schulden“, schrieb Dieter Helm, Professor für Energiewirtschaft an der Universität Oxford, kürzlich. “Da es Zeit braucht, bis die Politik die Wirtschaftlichkeit erreicht, ist es vielleicht nicht überraschend, dass die neue Labour-Regierung dabei ist, alle vier Punkte zu verdoppeln.

„Die aktuelle (und vorgeschlagene) Wirtschaftspolitik führt zu einer nicht nachhaltigen Wirtschaft. Was nicht nachhaltig ist, wird nicht aufrechterhalten. Es wird ein Ende haben, wahrscheinlich in einer Reihe von Wirtschaftskrisen, die sich in der Zukunft abspielen werden. Die nächste Generation wird den Preis dafür zahlen.“

Leake erklärt weiter, dass Großbritannien nicht die USA ist und nicht über reichliche Energievorräte vor der Haustür verfügt. Großbritannien ist auf Importe angewiesen.

Der Hauptkonflikt besteht also darin, alte Energiequellen durch neue zu ersetzen oder einfach den Energieverbrauch zu senken. Großbritannien baut seine Ölraffinerie- und Stahlproduktionskapazitäten stetig ab.

Für Miliband ist der sinkende Energieverbrauch eher ein Zeichen des Fortschritts als ein unheilvolles Omen. Ein Sprecher des Ministeriums für Energiesicherheit und Netto-Null sagte: „Das Vereinigte Königreich zu einer Supermacht für saubere Energie zu machen, ist unerlässlich, um die Abhängigkeit des Vereinigten Königreichs von unsicheren Märkten für fossile Brennstoffe zu beenden.“

Es ist also nicht klar, wohin genau wir steuern. Es ist auch fraglich, ob eine Regierung überleben kann, wenn sie eine Zukunftsvision mit politischen Maßnahmen durchsetzt, die die Menschen ärmer, immobiler, kälter, hungriger und mit immer weniger Wahlmöglichkeiten machen.

Die Leser erinnern sich vielleicht an die Ironie dieser Aussage vor fünfeinhalb Jahren:

„Wir werden auf diese Zeit – diese außergewöhnliche Zeit – als den Beginn eines neuen goldenen Zeitalters für unser Vereinigtes Königreich zurückblicken können.“

Boris Johnson, Erklärung vor dem Unterhaus am 25. Juli 2019

Er hatte Recht, dass es eine außergewöhnliche Zeit war.