Am Dienstag, 31. Oktober 2023 wird laut Angaben von Swissmilk 325’000 Kindern am «Tag der Pausenmilch» Kuhmilch ausgeschenkt. Das ist knapp die Hälfte der Kindergarten- und Primarschulkinder in der Schweiz. Der Tag geht zurück auf die 1930er Jahre und sollte ursprünglich die Versorgung der Bevölkerung mit Nährstoffen sicherstellen.

Immer mehr Organisationen aus dem Tierschutzbereich stören sich an der Veranstaltung. So rufen dieses Jahr Animal Rights Switzerland, Tier im Fokus, die vegane Gesellschaft Schweiz, Swissveg, Sentience, DAS TIER + WIR Stiftung für Ethik im Unterricht, Animal Pride und der Hof Narr Kritik Schulen zum Boykott der Aktion auf.

«In der Milchindustrie werden Kühe traumatisch von ihren Kälbern getrennt und getötet, sobald ihre Leistung zurückgeht. Ausgerechnet bei Kindern dafür zu werben, vor denen man diese Realität gleichzeitig versteckt, ist absolut zynisch», meint Céline Schlegel, Geschäftsleiterin bei Animal Rights Switzerland. Auch an den Schulmaterialien, die Swissmilk zur Verfügung stellt, hat die Organisation keine Freude. «Würden die Schulaufgaben von Swissmilk die Wahrheit sagen, wären sie garantiert kein Stoff für die Primarschule.» Die Organisation illustriert gleich selbst, wie realistische Schulaufgaben aussehen würden: Kinder müssten die Mutterkuh und ihr Kalb auseinanderschneiden, das Papier-Kalb in den Schredder werfen und gewaltvolle Stationen im Leben einer Milchkuh in die richtige Reihenfolge bringen.

Swissmilk profitiert dabei von umfangreichen staatlichen Unterstützungen. Jedes Jahr erhält die Lobby-Organisation rund 8 Millionen Franken vom Bundesamt für Landwirtschaft. «Der Staat soll keine Milchwerbung unterstützen, schon gar nicht an Schulen», fordert Tobias Sennhauser, Präsident Tier im Fokus.

Sarah Moser, Geschäftsleiterin der Veganen Gesellschaft Schweiz, ergänzt: «Angesichts der immer schärfer werdenden Klimakrise und der erst kürzlich publizierten Klimastrategie des Bundes für Landwirtschaft und Ernährung  ist es doch völlig paradox, dass in Schweizer Schulen nach wie vor ein Produkt propagiert wird, das die Umwelt erwiesenermassen erheblich mehr belastet als die meisten pflanzlichen Alternativen. Zumal auch alle Nährstoffe, die in Milchprodukten enthalten sind, problemlos durch pflanzliche Lebensmittel ersetzt werden können.»

Renato Pichler, Präsident und Geschäftsführer von Swissveg, meint: «Der Pausenmilchtag wurde eingeführt als die Nährstoffversorgung der Kinder ein Problem war. Heute ist das Gegenteil der Fall: Wir bewegen uns so wenig wie noch nie und konsumieren so viele Nährstoffe wie noch nie zuvor. Dieses Problem wird mit den gesüssten und aromatisierten Kuhmilchgetränken, die man am Pausenmilchtag abgibt, weiter verstärkt.»

Nicht nur Tierschutzorganisationen sehen die Aktion kritisch. Im Leitfaden Externe Bildungsfinanzierung vom Dachverband Lehrerinnen und Lehrer Schweiz wird der Tag der Pausenmilch explizit als problematisches Beispiel einer Werbeaktion an der Schule thematisiert. Es handle sich um Produktwerbung ohne gemeinnützigen Zweck, die im Kontext der Schule nur mit äusserster Vorsicht zu erlauben sei.

Wer wir sind

Animal Rights Switzerland wurde 2017 in Zürich gegründet und setzt sich mit 2’000 Freiwilligen und Mitgliedern für eine Schweiz ein, in der Tiere und Menschen friedlich zusammenleben.

Tier im Fokus ist eine Schweizer Tierrechtsorganisation. In umfangreichen Kampagnen deckt sie seit vielen Jahren Missstände in der Schweizer Nutztierhaltung auf. Zudem fördert sie die vegane Lebensweise.

Die Vegane Gesellschaft Schweiz ist eine 2011 gegründete Non-Profit-Organisation, die das vegane Angebot in der Schweiz fördert und die vegane Lebensweise in die Mitte der Gesellschaft trägt.

Swissveg setzt sich seit 1993 mit positiver Öffentlichkeitsarbeit dafür ein, den Fleischkonsum dauerhaft zu senken und eine pflanzenbasierte, verantwortungsbewusste Lebensweise als attraktive und gesunde Alternative allen Menschen zugänglich zu machen und zu fördern.