Als ich 1984 das letzte Mal las, fiel mir auf, wie viel ich darin übersehen hatte. Das Buch behandelt weit mehr als nur die Bilder brutaler Unterdrückung, an die wir uns normalerweise erinnern.

Ich war erstaunt, wie vertraut die Methoden der Partei zur Bewusstseinskontrolle heute erscheinen – insbesondere die Betonung auf erfundenen, irrationalen Erzählungen und die freiwillige Aussetzung des kritischen Denkens.

„Der Krieg muss nicht wirklich stattfinden… Es spielt keine Rolle, ob der Krieg tatsächlich stattfindet, und da kein entscheidender Sieg möglich ist, spielt es auch keine Rolle, ob der Krieg gut oder schlecht verläuft. Alles, was erforderlich ist, ist, dass ein Kriegszustand besteht.“

– Emanuel Goldstein, Die Theorie und Praxis des oligarchischen Kollektivismus (aus 1984)

Niemand kümmert sich darum, ob die Stiefel tatsächlich existieren.

„Die Prognose des Ministeriums für Überfluss hatte die Produktion von Stiefeln für das Quartal auf 145 Millionen Paar geschätzt. Die tatsächliche Produktion wurde mit 62 Millionen angegeben. Bei der Neufassung der Schätzung setzte Winston die Zahl jedoch auf 57 Millionen herab, um der üblichen Behauptung Rechnung zu tragen, dass die Quote übertroffen wurde. In jedem Fall waren 62 Millionen nicht näher an der Wahrheit als 57 Millionen oder als 145 Millionen. Sehr wahrscheinlich wurden überhaupt keine Stiefel produziert…“

Die Realität ist das, was die Partei sagt, wie O’Brien zu Winston sagt:

„Wir kontrollieren die Materie, weil wir den Verstand kontrollieren. Die Realität ist im Schädel. Du wirst es stetig lernen, Winston. Es gibt nichts, was wir nicht tun könnten. Unsichtbarkeit, Schweben – einfach alles. Ich könnte wie eine Seifenblase vom Boden aufsteigen, wenn ich es wollte. Ich will es nicht, weil die Partei es nicht will. Man muss sich von diesen Vorstellungen des 19. Jahrhunderts über die Naturgesetze befreien. Wir machen die Gesetze der Natur.“

Die Partei hat erkannt, dass Ereignisse keine physische Realität haben müssen, um als Propaganda wirksam zu sein. Sie müssen nur in den Köpfen der Menschen als geglaubte Konsensrealität existieren.

O’Brien weiß, dass die Manipulation der Menschen zur Akzeptanz einer fiktiven „Realität“ der Partei noch mehr Kontrolle verschafft, da sie sie von jeder möglichen Kontrolle oder Balance befreit. In dieser Welt kann O’Brien wie eine Seifenblase schweben, Siege können geschehen und wieder verschwinden, Schokoladenrationen können größer werden, während sie gleichzeitig kleiner werden, und Stiefel können erschaffen werden – einfach indem man es sagt.

Und selbst die Subversiven verlieren sich in der Matrix.

„O’Brien ist der wahre Autor von Goldsteins Buch. Winston durfte es lesen, während er die ganze Zeit überwacht wurde. Seine ‚Rebellion‘ wurde sorgfältig gesteuert, beobachtet und schließlich ausgelöscht.“

Auch die Anti-Establishment-Erzählungen basieren ausschließlich auf den von der Partei geschaffenen Fiktionen und führen die Menschen, die sie lesen, immer tiefer in eine hilflose Täuschung. Sie leben und sterben, ohne jemals mit der wirklichen Realität in Berührung zu kommen. Sie sind alle verloren, auch diejenigen, die glauben, sie seien es nicht.

Wie nah sind wir dem Leben in dieser Welt? Wie viele unserer Rebellionen werden bereits gesteuert und kultiviert?

Einfache, binäre Narrative sind heute die Grundlage so vieler Debatten, von denen viele so gestaltet sind, dass beide „Seiten“ letztlich dieselben Ziele des Establishments unterstützen. Es wird immer schwieriger, sich darin zurechtzufinden, und immer mehr Menschen scheinen es gar nicht erst zu versuchen, sondern erliegen den Verlockungen vorgefertigter Empörung und dem einfachen Gefühl von Tugend und Kameradschaft, das man bekommt, wenn man die Seite seiner Wahl vertritt.

Wird es einen Punkt geben, an dem es kein Zurück mehr gibt, an dem die objektive Wahrheit endgültig aus dem Bewusstsein verschwindet und uns nur noch O’Briens kuratierte „alternative Nachrichten“ als harmlose Virtual-Reality-Unterhaltung für Andersdenkende serviert werden?

Was müssen wir tun, um an den kostbaren Fäden echten, organischen Widerstands und unabhängigen Denkens festzuhalten?

Diejenigen, die die Erzählungen steuern, haben wahrscheinlich nicht vor, es uns leicht zu machen – das ist sicher.

Ein kleiner erster Schritt könnte darin bestehen, Orwells Buch noch einmal zu lesen.

Wenn es Ihnen wie mir geht, werden Sie vielleicht feststellen, dass es Sie überrascht und nach 2020 stärker anspricht als je zuvor.