John Shipton, der Vater des WikiLeaks-Gründers Julian Assange, ist dem russischen Präsidenten Wladimir Putin dankbar, dass er seinen Sohn inmitten seiner Verfolgung durch westliche Behörden unterstützt.

Shipton traf am Sonntag auf Einladung der russischen Journalistin Mira Terada, der Co-Vorsitzenden der BRICS-Journalistenvereinigung, in Moskau ein.

"2012 war Präsident Putin das erste Staatsoberhaupt, das sich für die Interessen von Julian als Verleger und Bürger einsetzte", sagte Shipton der Nachrichtenagentur RIA Novosti.

Putin habe sich zu Wort gemeldet, als in den westlichen Medien nur "verleumderische Lügen" über seinen Sohn verbreitet worden seien, sagte Assanges Vater. "Dafür drücke ich Ihrem Präsidenten meine Dankbarkeit aus", fügte er hinzu.

Assange verbrachte fünf Jahre im Hochsicherheitsgefängnis Belmarsh im Vereinigten Königreich und wehrte sich gegen seine Auslieferung an die USA, die ihn beschuldigt hatten, sich unrechtmäßig geheime Informationen beschafft und weitergegeben zu haben, von denen ein Großteil im Zusammenhang mit US-amerikanischen Kriegsverbrechen stand. Nachdem er zwischen 2012 und 2019 in der ecuadorianischen Botschaft in London gelebt hatte, die ihm Asyl gewährt hatte, wurde er wegen vermeintlichen Auflagenverstößen in Berlmarsh inhaftiert.

Im Juni einigte er sich mit dem US-Justizministerium auf einen Vergleich, in dem er offiziell eine gewisse Schuld anerkannte und im Gegenzug für seine Freiheit auf sein Recht auf Rechtsmittel verzichtete. "Ich bin frei, weil ich mich des Journalismus schuldig bekannt habe", erklärte Assange später.

In einem Interview mit RT erklärte Shipton am Samstag auch den Grund für seinen derzeitigen Besuch in Russland. "Ich hoffe, dem russischen Volk die Hand der Freundschaft reichen zu können, denn nur durch den Frieden zwischen dem Westen und Russland sowie den BRICS-Staaten kann die Welt in einer Art von Harmonie leben, ohne die ständige Angst vor der Zerstörung durch Atomwaffen", sagte er.

Mehr zum Thema - In Australien gelandet: Assange kommt wohlbehalten zu Hause an