In einer kürzlich in BMC Public Health veröffentlichten Studie untersuchten die Hauptautoren Phanthila Sitthikarnkha und Rattapon Uppala, beide von der Abteilung für Pädiatrie der Medizinischen Fakultät der Universität Khon Kaen, Thailand, und Kollegen die Auswirkungen der Einstellung der COVID-19-Maßnahmen auf die Kindersterblichkeitsrate in Thailand. Die Forscher stellten die Hypothese auf, dass die Einstellung der COVID-19-Überwachungsmaßnahmen zu einem Anstieg der Übersterblichkeit bei Kindern führen könnte.

Die Studie

In der Studie wurden Daten zur Gesamtmortalität thailändischer Kinder im Alter von 0 bis 15 Jahren für den Zeitraum von Januar 2015 bis Dezember 2023 analysiert. Mithilfe eines negativen Binomialverteilungsmodells berechneten die Forscher die erwarteten Sterblichkeitsraten und verglichen sie mit den tatsächlich beobachteten Todesfällen.

Die Ergebnisse zeigten, dass während der COVID-19-Pandemie (Januar 2020 bis September 2022) ein signifikanter Rückgang der Kindersterblichkeit zu verzeichnen war, mit einem P-Score von -13,3 %.

Nach der Einstellung der COVID-19-Überwachungsmaßnahmen im Oktober 2022 stieg die Übersterblichkeit jedoch an, insbesondere bei Kindern im Alter von 3 Jahren, die einen P-Score von 18,7 % aufwiesen.

Grenzwerte

Die Studie liefert zwar wertvolle Erkenntnisse, hat aber auch ihre Grenzen. Da sie sich auf Daten aus Totenscheinen stützt, kann es zu Verzerrungen bei der Berichterstattung kommen, und aufgrund des Beobachtungscharakters der Studie kann keine Kausalität festgestellt werden. Ferner wurden externe Faktoren wie sozioökonomische Veränderungen und die Zugänglichkeit der Gesundheitsversorgung nicht gründlich untersucht.

Diese Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig eine sorgfältige Umstellung der öffentlichen Gesundheitspolitik ist, und verdeutlichen die Notwendigkeit einer kontinuierlichen Überwachung der Gesundheitsdaten von Kindern nach der Lockerung der pandemiebezogenen Maßnahmen. Weitere Forschungsarbeiten sind unerlässlich, um die Ursachen für die erhöhte Kindersterblichkeit nach einer Pandemie zu ermitteln und Strategien für künftige Gesundheitskrisen zu entwickeln.