Das russische Militär müsse die ukrainischen Streitkräfte, die in das Gebiet Kursk eingedrungen sind, "so schnell wie möglich" besiegen, sagte Präsident Wladimir Putin am Mittwoch. Er besuchte einen Gefechtsstand in der Region, während die russischen Streitkräfte eine große Gegenoffensive gegen die im Kursker Gebiet verbliebenen ukrainischen Truppen fortsetzen.
Während seines Besuchs traf der Präsident mit russischen Militärkommandeuren zusammen und hörte sich einen Bericht des Generalstabschefs, General Waleri Gerassimow, an. Putin dankte dem Generalstab und den in der Region kämpfenden Einheiten für ihre Bemühungen.
"Unser Ziel ist es, dem Feind, der sich auf dem Territorium des Gebiets Kursk verschanzt hat, kurzfristig eine Niederlage zuzufügen", sagte der Präsident und fügte hinzu, dass Moskau auch die Schaffung einer "Sicherheitszone" entlang der Grenze zur Ukraine in Betracht ziehen werde. Die ukrainischen Einheiten, die in die Region eingedrungen sind, sollten als "Terroristen" behandelt werden, so Putin, einschließlich aller ukrainischen Kämpfer, die in dem Gebiet gefangengenommen werden.
Laut Gerassimow hat das russische Militär in den vergangenen fünf Tagen ein 259 Quadratkilometer großes Gebiet befreit, zu dem 24 Städte und Dörfer gehören. Die Kiewer Streitkräfte seien in dem Gebiet weitgehend "eingekesselt" und "isoliert", so der Generalstabschef. "An einigen Abschnitten überquerten russische Einheiten die Staatsgrenze und drangen ins Gebiet Sumy ein", sagte er.
Ein vom Kreml veröffentlichtes Video zeigt Putin in einer Militäruniform, wie er Gerassimow vor einem Gebäude trifft, das als Kommandoposten dient, bevor er ins Innere geht, um sich mit anderen Offizieren und Kommandeuren auszutauschen.
Insgesamt habe die Ukraine während der Invasion über 67.000 Soldaten verloren, die zu den am besten ausgebildeten und hochmotivierten Einheiten des ukrainischen Militärs gehörten, erklärte Gerassimow. Er fügte hinzu, dass die russischen Truppen seit Beginn der Gegenoffensive im vergangenen Jahr mehr als 1.100 Quadratkilometer oder 86 Prozent des ursprünglich von Kiew besetzten Gebiets befreit hätten.
Der Besuch erfolgte nur wenige Stunden nach Medienberichten über die Befreiung von Sudscha, der größten von den Ukrainern gehaltenen Stadt im Gebiet Kursk. Auf einigen Videos in den sozialen Medien war zu sehen, wie russische Truppen im Stadtzentrum eine Flagge hissten. Einigen Berichten zufolge dauern die Kämpfe in den westlichen und nordwestlichen Außenbezirken von Sudscha an.
Anfang dieser Woche hatte das russische Militär im Rahmen eines Überraschungsangriffs zwölf Siedlungen und über 100 Quadratkilometer Land zurückerobert und dabei auch das Industriegebiet von Sudscha eingenommen.
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